2月18日晚10点22分，港交所网站上出现一则罕见的休假公告。新鸿基地产公司(以下简称“新地”)董事局宣布，公司主席兼行政总裁郭炳湘先生因个人理由即日起暂时休假。公告称，郭炳湘先生在休假期间，不会履行行政总裁之一切职务及职责，而其职务及职责将由本公司副主席兼董事总经理郭炳江先生及郭炳联先生分担。故此，郭炳湘先生在休假期间，他并不会从事或参与任何行政职务，亦不会代表本公司及其任何附属公司作出任何承诺。

　　新地公关并没有解释为何郭炳湘突休假，但否认主席身体健康出问题，也并非被绑架。她表示，作为管理层，休假作出公告是负责任行为。至于会休假多久，她说暂时未有确实日期。郭炳湘同时通过发言人表示，个人想到北京、美国及世界各地游历、考察，有私有公，会有两三个月，其放假属普通事，只是长了一些，外界无须多猜测。而新地的发言人许云娴说，郭炳湘现在仍在港。至于他是否出席下月6日的业绩公布，则无可奉告。

　　郭炳湘的公告一出，市场哗然。

　　事实上，上市公司高管出现变更或是无法履行职务，的确需要在港交所披露，但是像郭炳湘这样因为休假而发出通告实属罕见。特别是郭炳湘去年12月在股东周年大会时心情轻松，没透露半点去意。而且不久前才刚刚在公开场合露面，宣布捐款给内地多个文化项目，因此突然出现不伦不类的休假公告，令市场揣测郭氏三兄弟内部出现问题。

　　这种质疑次日得到了验证。19日，香港多家媒体同时披露了郭氏家族的内部矛盾。据报道，郭炳湘“出局”据悉与一位红颜入主公司有关。近年有一位他个人相识多年、极为信任的女士加入公司，并且不断在公司增加影响力，触发郭氏家族的警觉，最后，郭氏家族在郭得胜夫人邝肖卿及郭炳联、郭炳江统一阵线下，暂停了郭炳湘在公司的职务。该报同时披露，在家族控制的股份中，郭老太的权益最大，她的意向影响大局，这次她为了家族利益考虑，决定出手。

　　其他消息来源称，新鸿基的三位掌门人之间曾出现矛盾，有消息称郭炳江、郭炳联两人在18日中午曾与郭炳湘开会，其间三人有激烈争论，其后新地便于当晚发出通告，指郭炳湘会暂时休假，外界怀疑可能是此次争论最终导致郭炳湘的“休假”。

　　不过新鸿基公司对于上述传闻尚未作进一步评论。

　　昨天，新鸿基地产的股价并没有受到主席休假的影响，虽然盘前交易曾下挫1%，但最终以140港元收盘，微升0.4%。标准普尔昨天给《第一财经日报》发来的最新报告称，郭炳湘的休假不会影响新地的评级，标普预计该事件也不会给公司的战略与运营带来任何影响。