中国古代瓷器种类很多，青花瓷是其大宗，明朝又是中国青花瓷发展最重要的时期，因此掌握这个阶段的青花瓷的鉴定要点，有益于对整个中国青花瓷发展过程的认识。
　　鉴定明朝青花瓷器与鉴定其他瓷器一样，要素很多，如发色、画意、造型、质地。严格地说，鉴定没有什么要诀，只有多看。当然鉴定毕竟还是有一定的规律，那就是每一件瓷器都有自身的基本特征，抓住了这些，就能基本把握被鉴定物。下面通过几项真赝对比来谈谈明朝青花瓷的鉴定。
　　永乐(1403～1424年)与宣德(1426～1435年)青花瓷在中国青花瓷发展史上地位特殊，是第二个重要发展阶段(第一阶段是元朝)．是近年历次拍卖会的抢手货。图1为典型的永乐青花盘。盘心稍稍下塌，足墙内收，呈倒梯形，两边倒角，这是明朝底足切削的基本特征。底釉白中泛青，青花发色为典型的苏勃泥青进口钻料，这是永乐、宣德及成化早期所特有的青花发色．是鉴定永乐、宣德青花瓷的基本面。从侧面看去，可见铁锈斑有下凹痕迹。花卉填色习惯用小笔触，显出层次，色阶分明。整个画意浓淡自然，没有突兀感。花卉布局层次清晰，缠枝莲线条优美流畅，因钴料关系产生微微的晕散，使线条呈毛茸茸状，增添了柔和绵软感。放大镜下见气泡透明沉稳，大小不一，富有层次。底足为打磨糙底，因铁质提炼不清，出现一点点褐斑，底足边火石红线条明显。而图2仿品，粗看与真品没有多大区别，但上手后发现：此盘不见塌底现象．底足内收不明显，特别是足墙没有呈倒梯形，也无倒角，违反了明初修足工艺的基本特征。底釉青色过重。青花发色无力，虽模仿苏勃泥青料的特征，诸如铁锈斑凹陷现象，但放大镜下能见故意点上去的痕迹。青花画意生硬，特别是外圈花叶子，画成了一片片三角形小刀。中间花卉虽画得简繁适度，布局尚可，但用色深浅不一致，缺乏和谐感。运笔艰涩，不流畅。整个青花色调轻浮，放大镜下见不到青花与釉面之间的通透感。气泡细密，大小差别不明显。底足问题更大，真品底露鲜亮的火石红，而此盘火石红烧焦状太过，发黑，显然是故意为之。
　　永乐与宣德的青花瓷由于用同样的青料，故在呈色上难以区分，两者最明显的差别在于手感，即宣德器厚重一些，永乐器相对轻盈。宣德青花发色比永乐要略微深厚。下面看一组宣德青花瓷器的真赝对比，图3宣德青花缠枝莲纹罐，罐高35厘米，直口，短颈，丰肩，下腹缓收至足部。白釉底色匀净滋润。青花铁锈斑明显。颈部绘卷草纹，肩部莲瓣纹，腹部缠枝莲。莲花以大小12～15片花瓣组成，有层层叠叠盛开之势。每朵莲花以藤蔓连接。莲花大，藤蔓粗，而叶子娇小，虽然布满画面，但疏朗通透。在肩部、足部密集的莲瓣纹映衬下，中心纹饰更显得清新明快。莲花、藤蔓小叶以及颈部卷草纹皆勾双线，中间留白，特别是莲花用青料涂抹，色彩浓重，与瓣心露白形成重轻组合，形神各具，如此精细画意，较为难得。肩部从左至右书“大明宣德年制”6字楷款，线条流畅，笔路清晰。底为糙底，四周一圈火石红，鲜亮，褐色铁质布满器底。而图4仿明朝宣德青花缠枝莲纹罐，虽然完全仿真，但白釉底色过白，釉面太亮，青花发色太深，不如真品深而不失青翠。莲花仿得较好，也涂重色而瓣心留白。但真品层次更清晰，里层莲瓣还露一段小尖叶。仿品藤蔓画得流畅，但小叶画工马虎，真品几乎每朵叶子都露小尖叶，而仿品却偷工减料，有的露出，有的一笔涂抹。颈部与足部的莲瓣纹涂色过于均匀，中间留白小尖叶太规正，匠气十足，不如真品有一种随意之美。放大镜下，见气泡细密，呈大中小3种，似乎和真品很像，但有一种漂浮感，不如真品有层次的通透疏朗。青花款式“大明宣德年制”书写呆板，笔路模糊，不如真品书写随意，书法气息浓郁。
明成化(1465～1487年)青花瓷是永、宣之后的一个重要品种，成化青花瓷分为前期与后期，前期用的仍然是苏勃泥青料，而后期则用国产平等青料，发色要比永、宣时期淡雅，且成化瓷器多小巧轻盈。因此无论是色感还是手感，都与前两朝有明显的区别。成化朝有一种典型的碗，叫宫碗，敝口，收腹，圈足，白釉青花花卉，胫部仰莲瓣纹，底部书“大明成化年制”青花两排竖式6字款。这类器物白釉十分洁白滋润，青花淡雅轻盈。纹饰画法改变了永、宣时期的小笔触着色，而是一笔涂抹，然后勾线框。放大镜下，气泡细密，无明显大小，和永、宣瓷器气泡的大小不一不同。成化瓷器多为小器，俗称“成化无大器”，总体轻盈、灵秀，与宣德的强烈、厚重截然相反(图5)。
　　明朝青花瓷发展到了后期，正德、嘉靖、万历3朝的青花瓷除了嘉靖青花瓷少量见深蓝外，多为灰蓝，发色与永宣、成化相比要略逊一筹，拍卖价格也明显低下来。下面通过真赝对比来分析一下万历时期(1573～1620年)青化瓷的特点。图6碗直径13厘米，高6厘米。造型规整，底足直且高，碗腹弧度柔和。底色白中泛青，青花发色深沉，色调匀雅。龙的画法符合明朝的粗放特征，五爪折笔生硬有力，不像清仿龙爪线条粗细结合，折笔分明。此碗采用勾勒填色法，显得单一，缺乏层次，但这正是明朝后期青花瓷的基本风格。虽然画法有些生硬，但用笔肯定，不见艰涩滞留现象，起笔与收笔用色深，中间拖痕较淡，这是真品的重要特征。放大镜下能见气泡紧密，有大小，且又有通透感，和仿品气泡的密而浮完全不同。底足露胎，胎质细密，侧光能见糯米状。底足平削，两边倒角明显。款式不工整，却反映了明晚期款式的习惯写法，用笔夸张，坚定有力，如“万”右边折笔、“制”字捺笔等，充分表现了这种特征。图7仿品的造型与真品有些不同，没有真品“塌”的感觉，底足不高，碗腹收敛过缓。底色白中泛青，青花发色漂浮。龙的画法追求明朝的粗放特征，但最主要的轮廓线过于纤细，龙爪画得太规矩。线条粗看流畅，细看成借用放大镜，能发现大部分线条艰涩，缺乏自然状态的弧形状。整个画面采用勾勒填色法，但轮廓线与中间填色没有色差，故显不出立体感，放大镜下气泡细密整齐，这是典型的仿气泡，底足竭力模仿，平削两边倒角之法，但足壁较薄，有些部分削成坑坑洼洼。底款为双圈竖式两排楷书“大明万历年制”，写法有力，但过于显示折角，不自然，此款可谓新仿明晚期款式的典型写法。底足露胎干燥，无滋润感，放大镜下可见糯米状，细看，却是人为涂了一层胶状物。
　　综观明朝青花瓷的发色，永宣的浓蓝、成化的淡雅、嘉靖的深蓝发紫(图8)、万历的灰弱。如果掌握了这些要点，那么明朝青花瓷的发展脉络大致可以了解。
　　要想鉴定某一个发展阶段瓷器的特性，首先需寻找其明显的风格与特征，牢牢掌握，其次再关注常规要点，如釉色、胎质、造型等等。