雄鸟一边保持平衡一边爬上雌鸟背，使身体在几秒钟之内保持稳定的姿势，雌鸟尾巴翘起，雄鸟尾巴向下。这种不方便的交配时间很短，常常中断，不得不从头再来，有时要二十多次才能成功。交配常在鸟巢边或鸟巢附近进行，也有个别例外，比如雨燕是在空中交配。