“东望武昌云历历，西连巫峡路悠悠”。江汉平原西南，九曲回肠的荆江北岸，坐落着铁壁铜关荆州古城。

　　自武汉驱车西行200公里，穿过喧闹的沙市城区，古城墙远远地映入眼帘。条石青砖、重檐城楼，进入城门的一刹那，千年沧桑便在时空间轮回。

　　悠悠古城

　　1997年，古城东南角因暴雨坍塌，文博考古工作者进行了一次考古发掘。深埋基脚的2000多年历史，被层层掀开：宋代砖墙，五代砖墙，两晋、三国时期的土城垣……

　　发掘发现，古城的修筑史最早可前溯至西汉景帝时期所夯筑的土城；土城上面，覆盖的是五代时南平国主高季兴加筑的砖城。现存于世的，则是清顺治三年（1646年）依明代旧基重建的城垣。

　　历代城墙遗迹的出土证实，荆州城墙是中国现存延续时间最长、跨越朝代最多、由土城演变为砖城的唯一古城墙。

　　原荆州市博物馆馆长、书记滕壬生，回忆起挖掘现场的情形仍感叹不已：荆州城墙历经千年沧桑，城址移位距离仅在50米左右，这在中国近3000座古城墙的修筑史上极为罕见。

　　铁打荆州

　　荆州这个名称，是上古大禹治水时所定的九州\(冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍\之一，以当时境内荆山得名。三国以后，荆州城一直是州、郡一级的治所。因地处江湖之会，是连接东南西北水陆交通的枢纽，自古就是兵家必争之地。

　　城墙通高9米，设有1567个城垛，28座敌楼炮台，其中藏兵洞4座、敌楼3座、炮台21座。各种建构设计，处处体现着古代战争的功能特点。

　　藏兵洞洞壁厚实，洞中有孔，孔中有眼，眼中嘹望，孔中射箭。箭孔可以启闭，也可多面施放暗箭，可置攻城之敌于猝不及防；瓮城设计，则可适时放敌入内，“关门打狗”。