印度次大陆是古代四大文明之一的古印度文明的发祥地。自文明兴起初期始，性与宗教便在印度建立了不可分割的联系。印度对宗教与性的密切关系描述得相当透彻，无论是西方还是其它国家都无法与之媲美。从印度人神圣的性生活方式中，就能清晰地看出他们圣洁的性观念。性在印度一直备受推崇，因此，在印度人的眼里，性生活几乎无一不是从神开始的。
 印度绘画中的印度教黑天大神和他的女友罗陀
印度的宗教传统主要有印度教和佛教。从总体上说，佛教一般比印度教更强调禁欲主义，但并非各个教派、各个时期都是这样。印度教本身不同教派中性观念也大相径庭，有的完全纵欲，而有的则绝对禁欲。
古印度性文化：生殖器标志物
很早以前，印度人就在印度河流域创造了十分发达的古代文明。公元前2500-1500年，亚利安人征服了印度，从而印度文明迅速衰亡。虽然人们对当时的文化不太了解，但在残存的古建筑遗迹中却明显地反映了性爱和宗教的关系。这些作品描写的信仰和事件，大多是印度教中心议题的初端。譬如，在一些古老的印度小雕塑中，人们见到雕刻着三个脸的有角人。他以瑜伽坐姿的形式出现，整个身子一丝不挂，阴茎直直地勃起，头部长得有些象植物，其它部位则类似动物。从图推断，他是一种有生殖能力的神，很可能就是后来印度教中传说的湿婆神。在其它一些古印度的雕塑中，时常也可见到各种“阴茎”动物，如公牛、犀牛、象等各种似牛的有角动物。这些男性生殖器官像，印度称之为呤咖莫。
印度湿婆形象
在印度，还有一类与呤咖莫相对应的赤土小雕塑，称为瑜尼。瑜尼上雕塑着佩戴腰带、项链和漂亮头饰的裸体女人。她们有的身已怀孕，个个挺着大大的肚子；而另一些则胸前抱着一团代表初生婴儿的粘土。这些早期的母神雕像，象征着人类繁衍。雕像的女神千姿百态，各不相同，但都是代表湿婆神之妻--帕威蒂女神。古建筑物上，圆锥形的物体的环形的石雕，可能也是呤咖莫和喻尼的前身--即印度教中常见的阴茎和阴道的标志物。
吠陀传统：性是人世轮回的关键
公元二世纪，欧印语系的人侵入印度，摧毁了早期的古印度文明。他们在印度建立了新宗教文化和主教，并强化了军备。印度的现代宗教和历史，就是源于这种宗教文化--汰陀经的圣歌集。早期的吠陀教中，控制自然和性现象的大力神主要有三个，得都属于男神。在吠陀经中，几乎从未见过任何重要的女神。
吠陀教传统中，性是永无终结的。人们将对性的信奉和拒绝当作决定灵魂存亡的措施，因而，性与宗教紧密地交织在一起。无论是印度教还是佛教，它们都起源于印度河流域。因此，它们的教徒都信仰“投胎转世”的人生轮回说，认为人死后灵魂可变成人或动物继续存在。印度人的哲学基本上是一种否定哲学。吠陀教认为，人生是充满痛苦和磨难的，即使快乐的王子，他也绝不会没有痛苦。因此，人生并不是追求世俗的享乐，而是以逃脱没完没了的人生轮回为最终目标的。然而，要这样拯救灵魂是相当困难的，能够达到此种境地的人必须要积累有足够的业。业对于人的来世有决定性作用，它控制着人的下辈子是投胎还魂还是进入永恒的极乐天堂。因此，人在世时必须宽容忍让，减少罪孽，才能不断积累业。积累的业越多，来世中受苦越少，他向极乐天堂也就更靠近一步。
性是人类这种人生轮回中的一个重要部分，因此，生殖与性欲就是人生最关键的连接点。因而即使印度教和佛教中的禁欲主义传统，也都不赞成禁绝性爱和性生活，以便使更多的人从痛苦中解脱出来。但是这些传统却认为，人应该放弃对性自由、婚姻和家庭三种乐欲的追求，因为它们会影响人向幸福和极乐天堂的万进。与此正好相左的另一种传统认为，性生活是人进入天堂的必经之路。
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