春秋战国时的考试主要是面试，国君是面试官。《孟子》记录了孟子本人去各国找工作的全过程，他靠跟各国国君聊天的方式引起大家的注意，希望能够得到重用。孟子曾经把面试官直接挤兑得说出了“寡人有疾，寡人好色”。还曾经弄得“王顾左右而言他”，可见 他的口才极佳。

　　另一位法家的代表人物商鞅去秦国求职，面试了三次，前两次谈的都是社会和谐、个人幸福的大道理，国君打起了盹，第三次商鞅谈起了法家无情无义的铁腕学说才告通过。

　　乱世需要的选拔人才方式就是简单、直接、高效，不太拘泥于体制。这种选拔方式至今被许多企业使用着。

　　统一后的帝国时代选拔人才标准大为不同了，秦朝以战功论，就是以人头数来选拔人才。汉朝的官员主要是靠地方推选，要求品行好，即所谓孝廉，汉朝以儒学为尊，一个年轻人孝顺，就是政治过硬的表现。之后，在两晋和南朝，“血统论”成为选拔的主要标准。