中国的首都北京正在得到新的体育场馆、新的地铁和新的温室绿地。

现在，为了准备2008年北京奥运会，人们的注意力集中在了一个不为人们所注意，但是又不是不重要的问题：首都北京厕所的现状。

为经济繁荣和申办奥运成功的北京现在经常流露出自豪感。现在，中国将在本月晚些时候举办了第四次每年一届的世界厕所高级会议。

北京以帝王园林和古代庙宇著称。但是即便是故宫和颐和园这样的地方，厕所也相当臭名昭著，经常臭味熏天，卫生很差。大部分中国的公厕只有蹲坑，没有流动水，卫生纸或者洗手池也相当少见。

中国官员希望利用世界厕所高级会议改变这种状况。参加会议的15个国家和地区的人员也将利用一个下午的时间参观北京的公共厕所和相关设施。从1987年到2000年，北京花费了4000万人民币改进了城区的公共厕所设施，取得了相当成效。