飞速发展的中国，如何既“发展市场经济”又“保护传统文化”，正考验着城市管理者们的见识与智慧。

　　春日小艳阳，在海南东北部的南渡江下游南岸，记者一行走进建于明成化年间的古城──定安，海南现存唯一较为完好的县治城垣．　临江，开建于明成化二年一六四四年的古城北门，城楼上蓬蓬勃勃爬满了苍绿的热带藤箩植物。

　　城墙不高，三米而已；城门不阔，不到三米；门洞幽深，二十五米多。城洞内，青石板路，黑石拱壁，一黄一绿两只龙舟迭架。小城男女老少，自由自在穿行其间。不知，他们是否听到过去了的五百多个端午，催促祖先们抬起龙舟，奔向大江的鼓点呢﹖

　　七十二岁满腹经纶的徐荣颂老先生，抚着城砖说：这玄武岩，取自海南金鸡岭，而城砖的粘合方式，却与大明古都应天府(今南京)相同，取的是和著糯米汁、砂糖的石灰，老城至今滴水不漏。

　　据《定安县志》记载，定安古城筹建于明成化二年，成化十四年建成。城围五百九十三丈，高一丈四尺，城垛一千一百九十二个。

　　五百多年来，古城几经变迁，如今尚存西北、西南两端一千余米。仅存的城垣，如定安祖先护佑后代的恩物，挡住了城外经济大潮的浮躁，百姓的日子在祖荫下，在古城内舒服地流淌著。

　　遇一阿婆，个子不高，满脸皱纹，八十二岁，却扎著红绳小辫儿。她跟前跟后看著记者拍照，忘却了岁月，好奇如少女。

　　小城，从“东门街”到“西门街”，长长一条古老街市，沿街铺陈着迷你版的南洋“跑马楼”。站在街头，可以想象当年临水的这街市，该是如何车水马龙。想来，小县士绅当年的追求，大约就是定城有楼吧。

　　如今，古街密实地织进了岁月的纹。楼，旧的，风过落种，墙头长出了树；街，老的，不过就服务于整个小县子民的生老病死。

　　算命铺的幌子，春风里飘著，清瘦的老先生带著圆框眼镜，静坐在一张本色的木桌后。徐老说，整个定安城人，结婚合八字，生仔取名号，生意人转运，读书人升学，自然就会来。

　　走进一个悬挂了红对联的小铺，店主吴姓先生长得很健硕，笑容却斯文。一问，原来这位四、五十岁的老高中生，逢年过节写写对联，平日帮人写写家信，就在祖上留下的宅子里过活了。

　　吴先生说，闲时就“乱翻书”。看他在墙上隔出的“书架”，有《邓小平文选》，有《西游记》，有《倚天屠龙记》、有《初等数学》、有《货币银行教程》，甚至还有《香港时装剪裁》，果然是小镇秀才。

　　“给我们写幅字吧”，记者笑著说，“写个‘福’字好不好﹖”

　　吴先生果就裁了红纸一方，提出一管小孩拳头大的羊毫，在不知什么年代的一方砚台里饱蘸了墨，按、提、顿、收，瞬间就见一个斗大的“福”字了。

　　小镇的中央，有个“东门市场”，朗阔的大棚，结结实实的原木支柱和横梁，据说是定安当年最热闹的所在。如今，市场迁走了，这里成了阿婆们结伴纳凉地，放了学的孩子们也在里嬉戏。

　　漫步小城，旧时的理发铺，竹篾编筐店，手工家具坊，神龛雕刻场，摆放著鲜红棺材的寿材铺，渐次展开。一纸琼剧《驸马外传》鲜红的海报，在街角墙上很是醒目……

　　如是，穿过五百多年历史长河，明朝古城定安，“亲密无间”的定安人先祖与后裔间，依然有滋有味地“活著”，城市的管理者在建设新城的同时，未让宝贵的古城被经济发展异化。