在从事文学生涯30年后，马丽华完成了自己的第一部长篇小说《如意高地》（北京十月文艺出版社）。马丽华通过这部作品向一段尘封百年，弥满天风海雨的历史致敬，同时对自己27年的西藏生活经历以及与青藏高原血脉相连的关于历史、人生、民族、宗教等诸多问题的思考作了一次集大成的巡礼与总结，并由此完成了自己从纪实题材向虚构领域的拓展转型。

　　文学生涯的最初阶段，马丽华以诗歌的方式、以西藏的歌者姿态进入文坛。对于新作，马丽华这样解释自己写小说的缘由：“如果说纪实文学是靠双脚在坚实的地面行走的话，更需要想象力的小说则是生有翅膀的。我在《如意高地》上把真实与虚构整合一体，在这一写作过程中，我发现了空间的拓展和自由度的加大，多少体会到一些创世的快乐。”

　　中央民族大学博导、西藏近代史研究专家喜饶尼玛认为，《如意高地》虽为小说，却极为尊重史实，称得上是一部严谨的专著。王蒙赞赏说：“很少有人像马丽华在这本书里所做到的那样，把时间与空间高度地对象化与艺术化，把地理与历史情思化与幻魅化，把人物与情节思辨化与灵感化，把观察、分析、求索与内省、冲动、还有点急躁焦虑杂糅在一起。”但是，他也善意地指出：“如果说有什么不足，是不是太用力了？——如果她急于传送的是上好的祝福，我们何不欣然收受？”

　　对此，马丽华坦然应答：“想要写长篇小说的想法由来以久，这个第一部在繁忙的工作之余断断续续写了好几年，我所极力想要表达之物实现了多少，有待于读者的检视。”